Cole Palmer har signert en ny kontrakt med Chelsea på bedre vilkår, og avtalen varer til 2034. Den 24 år gamle engelske landslagsspilleren hadde allerede kontrakt til 2033, men belønnes nå for prestasjonene sine etter at han har vokst fram som en av lagets viktigste angrepsspillere.
Palmer blir i økende grad også sett på som en leder i garderoben. Med den nye avtalen er han en av de spillerne i Premier League med lengst kontrakt. Bare Erling Haaland i Manchester City og Chelsea-spillerne Joao Pedro og Geovany Quenda har også kontrakt til 2034.
«Chelsea betyr mye for meg, og jeg tror klubben går i riktig retning, så jeg er glad for å skrive under og veldig fornøyd», sa Palmer.
«Jeg har snakket med eierne, de sportslige lederne og selvsagt treneren, og de ga meg mye tillit, så det var bare riktig å skrive under. Jeg har også snakket med spillerne, og alle har de samme ambisjonene. Jeg føler at vi vinner store trofeer her jevnlig, og jeg vil være en del av det og spille en stor rolle i det også.»
Palmer signerte forrige kontrakt for bare to år siden, etter at han kom til klubben fra Manchester City i 2023 for 42,5 millioner pund. Fornyelsen er den nyeste i en rekke kontraktsforlengelser hos Chelsea, som skal belønne etablerte og unge spillere uten at klubbens lønnsstruktur endres.
Sterk form etter en plagsom sesong
Joao Pedro signerte også en ny kontrakt til 2034 i august, og deretter fulgte Pedro Neto med en ny seksårig kontrakt forrige måned.
Palmer har utviklet en god forståelse med brasilianeren Joao Pedro. Samtidig har han gjenopptatt samspillet på banen med sin «beste venn i fotball», Morgan Rogers, i begynnelsen av Xabi Alonsos periode som sjef. Palmer var også en av få som kjente til forhandlingene da Chelsea hentet Rogers fra Aston Villa for en klubbrekord på 117 millioner pund i sommer.
Så langt denne sesongen har Palmer scoret fire mål og gitt to målgivende pasninger i sju kamper. Dette er en comeback til god form etter en plagsom lyskeskade gjennom forrige sesong. Han innrømmet at han hadde spilt med skaden, selv om han «nok ikke burde ha gjort det». Manglende tilgjengelighet førte til at han ikke ble tatt ut i VM-troppen til England i sommer, etter at han hadde søkt spesialistråd om han trengte operasjon.
Palmer har spilt flere minutter enn noen annen Chelsea-spiller denne sesongen, men han var ikke med da England hadde landslagspause nylig. Thomas Tuchel sa da at han «bommer på for mange muligheter».
Alonso bekrefter tilgjengelighet
Alonso bekreftet at Palmer forventes å være tilgjengelig til lørdagens kamp mot Bournemouth, og han understreket at spilleren fortsatt er forpliktet til å spille for England.
«Absolutt. Han er forpliktet, men han må være helt frisk for å spille», sa Alonso. «Og når han er helt frisk, vil han nyte minuttene sine. Vi trenger ham i det øyeblikket, både klubben og landslaget.»
«Han har trent den siste uken og har følt seg bedre, men vi ville ikke presse ham.»
Chelsea ligger på tiendeplass etter fem kamper, og laget har sluppet inn 12 mål.